ﺍﻟﻤﻘﺪﻣﺔ ﻫﻮ ﻛﺘﺎﺏ ﺃﻟﻔﻪ ﺍﺑﻦ ﺧﻠﺪﻭﻥ ﺳﻨﺔ 1377ﻡ ﻛﻤﻘﺪﻣﺔ ﻟﻤﺆﻟﻔﻪ ﺍﻟﻀﺨﻢ ﺍﻟﻤﻮﺳﻮﻡ ﻛﺘﺎﺏ ﺍﻟﻌﺒﺮ. ﻭﻗﺪ ﺍﻋﺘﺒﺮﺕ ﺍﻟﻤﻘﺪﻣﺔ ﻻﺣﻘﺎ ﻣﺆﻟﻔﺎ ﻣﻨﻔﺼﻼ ﺫﺍ ﻃﺎﺑﻊ ﻣﻮﺳﻮﻋﻲ ﺇﺫ ﻳﺘﻨﺎﻭﻝ ﻓﻴﻪ ﺟﻤﻴﻊ ﻣﻴﺎﺩﻳﻦ ﺍﻟﻤﻌﺮﻓﺔ ﻣﻦ ﺍﻟﺸﺮﻳﻌﺔ ﻭ ﺍﻟﺘﺎﺭﻳﺦ ﻭ ﺍﻟﺠﻐﺮﺍﻓﻴﺎ ﻭ ﺍﻻﻗﺘﺼﺎﺩ ﻭ ﺍﻟﻌﻤﺮﺍﻥ ﻭ ﺍﻻﺟﺘﻤﺎﻉ ﻭ ﺍﻟﺴﻴﺎﺳﺔ ﻭ ﺍﻟﻄﺐ . ﻭﻗﺪ ﺗﻨﺎﻭﻝ ﻓﻴﻪ ﺃﺣﻮﺍﻝ ﺍﻟﺒﺸﺮ ﻭﺍﺧﺘﻼﻓﺎﺕ ﻃﺒﺎﺋﻌﻬﻢ ﻭﺍﻟﺒﻴﺌﺔ ﻭﺃﺛﺮﻫﺎ ﻓﻲ ﺍﻹﻧﺴﺎﻥ. ﻛﻤﺎ ﺗﻨﺎﻭﻝ ﺑﺎﻟﺪﺭﺍﺳﺔ ﺗﻄﻮﺭ ﺍﻷﻣﻢ ﻭﺍﻟﺸﻌﻮﺏ ﻭﻧﺸﻮء ﺍﻟﺪﻭﻟﺔ ﻭﺃﺳﺒﺎﺏ ﺍﻧﻬﻴﺎﺭﻫﺎ ﻣﺮﻛﺰﺍ ﻓﻲ ﺗﻔﺴﻴﺮ ﺫﻟﻚ ﻋﻠﻰ ﻣﻔﻬﻮﻡ ﺍﻟﻌﺼﺒﻴﺔ. ﺑﻬﺬﺍ ﺍﻟﻜﺘﺎﺏ ﺳﺒﻖ ﺍﺑﻦ ﺧﻠﺪﻭﻥ ﻏﻴﺮﻩ ﻣﻦ ﺍﻟﻤﻔﻜﺮﻳﻦ ﺇﻟﻰ ﺍﻟﻌﺪﻳﺪ ﻣﻦ ﺍﻵﺭﺍء ﻭﺍﻷﻓﻜﺎﺭ ، ﺣﺘﻰ ﺍﻋﺘﺒﺮ ﻣﺆﺳﺴﺎ ﻟﻌﻠﻢ ﺍﻻﺟﺘﻤﺎﻉ، ﺳﺎﺑﻘﺎ ﺑﺬﻟﻚ ﺍﻟﻔﻴﻠﺴﻮﻑ ﺍﻟﻔﺮﻧﺴﻲ ﺃﻭﻏﺴﺖ ﻛﻮﻧﺖ .